Het verhaal van Vitae
verteld door Liliane
Wanneer Liliane terugdenkt aan haar leven in Tongeren begin jaren 80, verschijnt er meteen een beeld van de delicatessen & traiteur viswinkel die ze meer dan twintig jaar samen met haar man uitbaatte. Het was een zaak die bekendstond om zijn kwaliteit en gastvrijheid: een plek waar mensen niet alleen kwamen voor de verse vis en delicatessen, maar ook voor de warmte die er hing. Voor Liliane en haar man was de winkel meer dan werk; het was een levensverhaal dat zich dag na dag ontvouwde tussen klanten, familie en traditie.
In deze zaak kreeg in 1981 ook een bijzonder kunstwerk een plaats: “Vitae” van de kunstenaar Raf Verjans. Het monumentale reliëf van zeven meter breed en twee meter hoog, opgebouwd uit aluminium, koper en brons, met subtiele accenten in Majorelleblauw, was vanaf het begin een stille maar krachtige aanwezigheid. Het werk, dat in zeven panelen de dualiteit en gelaagdheid van het leven symboliseert, werd een spiegel voor Liliane en haar man: hun gezamenlijk pad, hun dromen, hun inspanningen. Vitae stond symbool voor de levensadem die ze samen door hun zaak lieten stromen.
In de schaduw van het verleden
Toen haar man onverwacht overleed, viel de levendige ritmiek van de winkel stil. De energie die ze samen vormden, veranderde in stilte en gemis. Liliane sloot de deuren, en Vitae verdween mee in de schaduw van het verleden. Het monumentale werk werd opgeborgen, net zoals een deel van haar leven. “Ik kon het niet meer zien,” vertelt Liliane. “Het herinnerde me te sterk aan alles wat geweest was. Het kunstwerk stond er, maar ik kon er niet naar kijken. Het voelde alsof het samen met mijn man in slaap was gevallen.”
Jarenlang bleef het werk verborgen, terwijl Liliane stap voor stap haar leven opnieuw moest uitvinden. Pas vijfentwintig jaar later vond ze de kracht om het weer onder ogen te zien. Toen ze Vitae terug in het licht bracht, voelde het alsof ze niet alleen een kunstwerk, maar ook een deel van zichzelf opnieuw tot leven bracht. “Het was alsof het kunstwerk me zachtjes toesprak,” zegt ze. “Alsof het zei: het leven gaat verder, mét herinneringen, mét verlies, maar ook met nieuwe betekenis.”
We geven dit meesterwerk een nieuwe thuis te geven, waar het kan blijven ademen en generaties kan verbinden.
Laat het leven
Vandaag treedt Vitae opnieuw naar buiten. Niet als object aan een muur, maar als levend verhaal. Niet langer verborgen in stilte, maar zichtbaar in al zijn kracht, schoonheid en filosofische diepgang. Voor Liliane is dit een moment van heling én van erkenning. Het is een kunstwerk dat geschiedenis, emotie en ziel draagt. Het verdient een blijvende plek, waar het kan blijven spreken, raken en inspireren.
Vitae betekent letterlijk “het leven” – en dat is precies wat het uitdrukt: de dualiteit tussen aanwezigheid en afwezigheid, tussen liefde en verlies, tussen vasthouden en loslaten.
“Laat dit werk niet enkel aan de muur hangen,” zegt Liliane. “Laat het leven. Laat het vertellen wie Raf Verjans was, wat hij betekende, en waarom zijn kunst erkenning verdient. Dubbel en dik. Voor zijn vakmanschap, zijn visie en de inspiratie die hij generaties lang gaf.”
“Het voelt alsof ik eindelijk kan delen wat al die tijd in stilte bij me bleef,” besluit Liliane. “Vitae is klaar om opnieuw te ademen, en dit keer samen met iedereen die het wil zien.”
Met de herontdekking van Vitae vieren we een leven van passie en vakmanschap. Een verhaal van kunst, verlies en herwonnen betekenis. En tegelijk een uitnodiging: om dit meesterwerk een nieuwe thuis te geven, waar het kan blijven ademen en generaties kan verbinden.
_____
Interesse voor het aankoop van dit kunstwerk. Vraag het artistiek ID en neem contact op met ons via concept@rafverjans.eu
